Podmienky v Dubaji sa menia v závislosti od času. Big hitter si na svoje príde najmä počas day session, kedy je povrch extrémne rýchly a to by mal byť prípad dnešného zápasu v prospech Khachanova.
Pre Bautistu nie je Dubaj práve obľúbeným turnajom s bilanciou 5-4 a s maximom z minulého roku kedy skončil vo štvrťfinále na inom hitterovi Marcusovi Baghdatisovi v podobných kurzoch ako je tomu dnes. Bautista sa pred dvoma týždňami odhlasoval zo zdravotných dôvodov z Rotterdamu a akceptoval na poslednú chvíľu divokú kartu v Dubaji.
Na úvod ho nečaká príjemný súper v podobe Karena Khachanova, ktorého výsledková forma (3-7) nie je síce najlepšia, no v doterajších zápasoch vypadol po vyrovnanom priebehu zápasov. Minulý týždeň v Marseille zobral prvý set domácemu Simonovi, v Rotterdame po dvoch TB v dobrom zápase padol na Čoričovi, v Montpellier opäť po TB v prvom sete na Pairem, kde v úvode setu viedol 3:0 no podanie si v zápätí nechal vziať po dvoch dvojchybách v rade. Khachanov má neuveriteľne silnú pravačku, silný servis a forehand, no problémom u neho býva práve ukontrolovanie jej sily z ktorej niekedy pramení veľké množstvo nevynútených chýb.
Dubaj je o najmä o prispôsobení sa na miestne špecifické podmienky, rýchly povrch počas dňa je viac po vôli Khachanova, ktorý by nemal byť nútený hrať dlhé výmeny. Khachanov býva najmä v prvých setoch prakticky nebrejknuteľný, pre tip hovorí i ich jediný vzájomný zápas pred necelým rokom z antuky v Barcelone kde Khachanov vyhral po výsledku 6-2 6-7 6-3.